Aeroclub: storia di cent'anni di volo

L'Aeroclub di Padova può senz'altro vantare una storia straordinaria, forte del fatto di essere uno dei primi Aeroclub costituiti in Italia.

Le prime iniziative in Italia per la promozione a livello nazionale delle neonate attività aeronautiche risalgono al 1904, cavalcando l'onda delle imprese dei fratelli Wright (i quali solo un anno prima avevano compiuto lo storico volo sulle dune di Kitty Hawk). In quest'anno infatti vede la luce la SAI, Società Aeronautica Italiana, che entrerà in breve tempo a far parte della Federazione Aeronautica Internazionale. La SAI si può a tutti gli effetti considerare l'Ente precursore dell'odierno Aero Club d'Italia. E' un'epoca, quella dei primi anni del '900, ricca di entusiasmo verso le possibilità aperte dal volo, con innumerevoli iniziative e sperimentazioni per perfezionare macchine volanti fatte di tela e legno, con apparati propulsori più o meno rudimentali.

Tra il 1907 e il 1910 si assiste ad una prima, ma rapida, diffusione della cultura aeronautica, con un fiorire di sodalizi ispirati al mondo del volo (circoli, club di aviatori, ...) in molti casi sostenuti da personalità di spicco. In questa fervida attività pioneristica sale alla ribalta, nel padovano, il nome di Leonino da Zara, che allestisce presso Bovolenta (PD) il primo aerodromo ad uso civile. E sempre per iniziativa di Leonino da Zara viene costituito, nel febbraio 1910, l'Aero Club d'Italia con sede a Padova: il sodalizio nasce con il preciso scopo di promuovere la cultura aeronautica. Ben presto questo Aeroclub andrà a confluire in un unico Organismo nazionale, con lo scopo di armonizzare la disciplina aeronautica in campo turistico-sportivo; non appena ciò avviene, Leonino da Zara fonda l'Aeroclub di Padova.

Le attività di volo dell'Aeroclub conoscono pause forzate durante il periodo bellico, per poi rifiorire definitivamente nell'immediato dopoguerra e precisamente nel 1947, inserendo nella propria flotta mezzi, in particolare gli Auster, fino a pochi anni prima impiegati negli eventi bellici. Da allora l'Aeroclub persegue costantemente il suo obiettivo di promuovere la cultura aeronautica nel padovano e di essere un punto di riferimento per appassionati di ogni età che vogliono avvicinarsi al mondo del volo nelle sue varie sfaccettature.